眼弯起：“这不像是三娘会问出口的话。”姬宴平道：“你回答就是了。”姬祈当了母亲之后，有了更闹心的小孩比对着，对妹妹们是相当宽和，嘴角噙着一抹笑回答：“痛当然是痛的，值不值得……我平安产子，又恢复得好，休息三个月官复原职，年初还能升一阶，处处顺心。我现在也是有家有业的人，得考量养着孩子继承爵位，种种考虑之下，当然觉得值得。”依照叙阶之法，嗣王、郡王为官，起步就是从四品。升官的诏书已经过了中书，翻年姬祈升做太常寺卿，位列九卿，于寻常官员而言，已是遥不可及的仕途终点，而姬祈年仅三十有二。姬祈笑吟吟地补上一句：“若说生子有什么不好，就是时间过得太快，一眨眼长生也三岁了，能跑能跳，三个大人才能看住她一个小童。”姬无拂在心底算长生的年龄，生来一岁，过了两个年头，还真已经三岁了：“光阴易逝啊，总感觉我和祈阿姊在宗庙初相识还近在眼前，而今我都十九岁了。”“是啊，想想那时候真是好运，得了晋王青眼，不然哪里来我的今天呢。”姬祈生产之后怀抱长生，如何也想不明白，怎么会有人舍得自己心甘情愿、十月怀胎生下的孩儿呢？感叹完，姬祈看向先起话头又一声不吭的姬宴平，问：“我记得不错，你今年二十九了吧，生与不生，这几年也该做个计较了。”姬宴平难得神情认真，皱着眉头琢磨半天：“不好说，再过几年吧。”姬无拂用胳膊肘推推阿姊手臂，嬉笑道：“原来还有能让阿姊犹豫不决的事儿。”姬宴平扭头与姬无拂对上眼，问道：“四娘呢？是怎么想的？”“我是不打算生的。”姬无拂不假思索地给出答案，“长寿、长庚、长生……在我看来已经足够了，既然不必忧心后嗣，我是不准备受生育之苦的。”“真是任性的回答啊。”话虽如此说，姬祈却忍不住笑了：“这倒很像是四娘会说的话。”将长寿、长庚、长生一视同仁的话，姬祈是不会去说、也不会出言赞同或否定的。论起血缘长寿是宗族远亲，长生是晋王之孙，都是不能与太子之子长庚相比较的，而与皇帝的血缘远近，就是尊卑分别的依据。亲疏远近口头上说来只是小事，放到将来大位继承之日，几乎决定了长寿和长生有没有资格成为礼法上的承嫡者。即便是姬宴平，在这种敏感话题上也不会轻易开口。她尚且年轻，如果诞下子嗣，她的孩子与长生是相近的身份。也只有姬无拂，作为遵循旧例下最名正言顺的皇子，又是年少，随口说两句也无妨碍。真正能决定这件事的，只有如今还在位的皇帝，以及下一任皇帝。姬宴平帮妹妹说话：“不是任性，四娘是至真至诚。”三人走进弘徽殿，各自进了屋子洗漱休息，姬无拂躺上卧榻闭目准备睡觉，过了息，猛然反应过来——刚才阿姊不会是在说我说话不过脑子吧？睁开眼望着屋顶片刻，姬无拂试图反思，但仍然觉得自己说的没错，翻了个身继续睡。正月初一的大朝须得梳洗装扮穿上正当的礼服, 长袍逶迤广袖曳地，姬无拂在何处，宫人便将所需的用具搬到何处。随后宋王、嗣晋王的礼服也被宫人送到了, 因此弘徽殿没多久就热闹起来。姬无拂为垂珠轻拍手臂的动作所惊醒, 睁开眼时，脑海中空白一片, 只觉得眼睛一睁一闭, 时间就过去了。“什么时辰了？”垂珠与众宫人一起服侍姬无拂洗漱更衣, 端着茶碗送到姬无拂嘴边供她漱口：“已经寅时中了。”寅时中, 也就是凌晨四点。“把窗门打开透透气。”姬无拂含住一口清茶咕噜咕噜，随后吐进另一宫人举起的痰盂中。天尚且黑黢黢的, 透不出一丝光亮, 倒是月亮还明晃晃照着天上地下的人。每逢早起, 姬无拂都觉得这做人实在没什么意思，坐到九五之尊的大位上，还不是得日日早起？这时候也没什么能熬夜的好东西就是了, 确实也只能早睡，期盼第二日早起再玩乐。乌黑的长发在宫人手下一丝不苟地束起，数盏明灯下照出几缕乌金色。曾经柳娘的话又浮现在姬无拂耳侧, 姬无拂伸指捻过一缕，望着铜镜中端庄得不像自己的面目, 难忍笑意：“我还记得柳师傅说过，说我这样发金光的头发是很少见的，是长命无极的好兆头。”束发的宫人拿不准秦王的意思，不敢轻易答话, 眼波悄悄划过铜镜，与镜子中含笑的人对上视线, 才笑着捧场：“大王的头发乌黑油亮，只稍稍几处略带金色，不受明光也是瞧不出来的。柳相能一眼便分辨，可知其人在意大王，才能处处留意、纤毫毕现。”“或许是吧。”柳娘当然在意她，姬无拂能感受到，来自柳娘不言自明的喜爱，同时她也明白，这份喜爱来自血缘传承下的爱屋及乌。至于柳娘爱的屋是皇帝、太上皇、乃至先赵太后，姬无拂就不甚了解了，她也不太在意这个。茶点吃进嘴、甜味尝到了，管它是哪个厨子做的，总归都是她的厨子。姬无拂多少要比两个阿姊年轻些，动作也更利索，她走出内屋时分宋王和嗣晋王都还在梳洗，从屋外能见她们屋内光亮与人影晃动。姬无拂阔步走出，手指将将触碰到姬宴平的屋门，旋即站住脚微微向院外侧目，垂珠带上左右四人快步向姬无拂看向的方向赶去。姬无拂高声与屋内姬宴平交代：“我先收拾好了，先去找人玩了，阿姊们快点啊。”姬宴平懒洋洋地答复：“去吧、去吧，别走太远。”锦衣华服彰显身份地位，