他怔怔地站在原地，注视着横梁上的卡托努斯。

卡托努斯那双倔强的、稍显黯淡的桔色眼珠倒映在天光里，古铜色的皮肤在光下如同镀了一层蜡，他蜷曲着身体，以一种下意识的、自我防御的姿势，就像受了某种难以言喻的伤，无法求助，只能自我消化后愈合。

“你确定吗？”

安萨尔听见自己的声音这么说，诡异的是，即便他已经喘不过气来，但经受严苛的、良好的皇家教育，他在此刻居然声线平稳，没有一点颤动，只是微微发紧，听上去有些缺水。

卡托努斯把下巴埋在臂弯里，锋利的双眼沉的像是在脸上戳出的窟窿，无声地与安萨尔对峙。

“……”

长久的沉默，久到安萨尔怀疑卡托努斯是不是没听清，耐心地又问了一遍：“你确定……”

“不然呢？”

卡托努斯嗤了一声，明明是嘲讽、轻佻的语气，看上去却要哭了。

“留在这里做什么，给你修剪盆栽吗？”

安萨尔似乎什么都听不见了。

炙热的心在撞击肋骨，年轻有力的跳动超出了生理能承受的极限，他脊背发痛，冷汗从毛孔中分泌出来，明明是阳光明媚的午后，手指末端却渗着丝丝缕缕的寒意。

卡托努斯似乎也没比他好到哪去，但雌虫总是骄傲的、充满自尊心，在‘绝不能在人类面前示弱’的信念支撑下，他将自己的尊严藏进坚固的甲鞘里。

——即便他的复眼里涌动着清澈的、玻璃般的泪。

“我之前就决定了的，只是没来得及和您说，您看，您也很忙，没必要为这些小事分心。”

卡托努斯故作轻松地说着，声音里有少许鼻音，但很快就被他咽了下去。

“我本来就在盘算着下一步去哪，这下好了，我甚至不用叨扰您，再租用您的飞行器……”

他哽咽了一声，语调霎时失去控制，开始走低，走低，暴露在阳光下的脸却那么灰暗，嘴唇颤动，

“战俘船是我回去千载难逢的机会，我的家就在……就在那，我总不能一辈子赖在您这里，我可是雌虫。”

他听上去是在安慰安萨尔，却又像说服他自己，到最后，他闭上了嘴，双肘架在腿上，狠狠地抹了把脸。

他这一下特别用力，把面部的肌肉都揉得变形，有点难看。

“……只是我的欠款似乎没还完。”

他强颜欢笑：“您如果不介意，我会在这几天为您做点事，什么都行，只要足够偿还，或者，或者……”

“不用还了。”安萨尔忽然打断他。

卡托努斯的神情僵在脸上，像透风的面具，从粘不牢靠的缝隙里透出一点希冀和侥幸破碎后的脓水。

他张了张嘴，一个字都说不出来。

他不知道该说什么，恭敬不如从命，并感谢对方的慷慨？还是倔强的继续询问对方有没有自己帮的上的地方，来证明自己或许还有那么一点用处，不是那该死的老男人嘴里说的那么不堪？

思绪纷乱复杂，他理不出头绪，只能闭嘴。

安萨尔的声音已然稳定，衣袖下双拳紧攥，他听见自己的心在片片剥离，血肉像美丽却锋利的丝线，切割着他故作冷静的嗓音。

“我只是来确定你的想法，回虫族对你来说是好事，我会为你在战俘船上预留一个位置，欠款不需要再偿还，你可以带走你拥有的一切。”

“……还是不了。”

卡托努斯捻着手指，阳光在他脸上投下一道落寞的影子：“园艺铲子到处都有，仆人制服太过奇怪，我，我没什么要带走的。”

毕竟，他想要的东西并不是装在包袱、揣进兜里就能占有的。

“好。”

安萨尔颔首，背后，因陛下的震怒而火急火燎催促皇子的总管与仆人近在咫尺，急促的脚步声惊动了卡托努斯，他双手抓紧横梁，忽然道：“您……”

安萨尔看向他。

卡托努斯立即沉溺在对方浅褐色的眼睛里。

他想问对方——「您身边该站着怎样的人？」

可当他直视安萨尔时，却发现答案显而易见。

身穿宫廷皇子服饰安萨尔·阿塞莱德是一个完美继承人，皇室的容仪为他加冕，帝国的光辉向他俯首，权力的荣耀系于掌间。他英俊，笔挺，深谋远虑，意气风发，红蓝两色的披风和绶带宛如一道不可逾越的分界线，隔断出泾渭分明的两个世界。

那是压在所有人头顶的戒律，沉甸甸的帝国。

地位、权力、战争、种族……无数看不清摸不着的东西层层叠叠，在他们之间留下天堑般的、难以攀越的高峰。

“怎么了？”

安萨尔问。

皇子的心跳得很快，快到只要卡托努斯说点他期望的东西，他就敢硬着头皮拿出自己准备的令书。

这或许会更加激怒陛下，令他往后的皇子生涯难过百倍，但不知为何，他冷静的很。